Coupe d'Europe :

C’est Nîmes à la joie !
11 octobre 2009 - 21:20

Battu à l’aller (32-30), le HBCN a dominé Oslo au retour (27-25) et s’est qualifié, au bénéfice des buts marqués à l’extérieur, pour les seizièmes de finale de la coupe EHF. Le Havre a aussi composté son billet. Carton plein !

Il ne restait plus qu’une poignée de secondes à jouer. Douze pour être tout à fait précis. Le HBC Nîmes avait deux buts d’avance (27-25). Grâce aux trente inscrits à l’aller, dans la salle de Nordstrand Oslo (défaite 32-30), il tenait son billet pour les seizièmes de finale de la coupe EHF. Mais ce sont les Norvégiennes qui avaient la dernière possession. Le ballon de la qualification. Qu’elles ont bêtement vendangé. Alors, le Parnasse a rugi de bonheur. Les Nîmoises, vite rejointes sur le parquet par leurs nombreuses copines blessées, sont parties dans de folles danses, communiant très vite avec un public debout depuis déjà pas mal de temps et qui a été, durant soixante minutes, un précieux allié.

A l’issue d’un match qu’elles ont dans l’ensemble bien maîtrisé, puisqu’elles ont parfois compté cinq buts d’avance, mais qu’elles ont failli laisser filer en fin de seconde période par manque de fraîcheur physique, les filles de Manuela Ilie ont donc ouvert les portes des seizièmes de finale de la coupe EHF. C’est une authentique performance pour plusieurs raisons. D’abord, parce qu’on ne sort pas un représentant de la nation championne olympique par le simple fait du hasard. C’est la deuxième fois que le HBCN croisait sur sa route Nordstrand Oslo. C’est la deuxième fois que le club de la capitale norvégienne est renvoyé à ses chères études. Lors de l’édition 1998-99 de la Coupe des villes, le HBCN découvrait l’Europe, mais il comptait dans ses rangs pas mal de joueuses expérimentées. Cette année, avec les blessures de Julie Goïorani, Mariama Signaté, Gisèle Donguet et Fanny Bosc, c’est plus d’une demi-équipe qu’il avait à l’infirmerie. « Dans ce contexte, ce que l’équipe a réalisé est exceptionnel », n’hésite pas à dire Manuela Ilie dont la troupe, entre l’aller, dimanche dernier, et le retour avait aussi joué mercredi en championnat face à Toulouse. « C’est sans doute la raison pour laquelle on a été un peu moins bien en deuxième mi-temps, qu’on a manqué de lucidité », explique la polyvalente Maureen Marchal. A l’aller, c’est sur la base arrière qu’elle avait fait mal aux Norvégiennes. Au retour, c’est au poste de pivot qu’elle a joué. Lorsque Nicky Houba et Linda Hansen ont écopé de deux minutes coup sur coup, elle a même fait une pige dans les buts. Plus aucun poste n’a de secret pour elle !

« On n’a pas forcément pu faire toutes les rotations que notre effectif nous permet quand il est au complet, dit encore Manuela Ilie, forcément émue, mais le groupe a fait preuve de combativité, de hargne. C’est le plus beau cadeau qu’un entraîneur peut avoir. L’équipe a aussi réussi à contenir Sorlie, la pivot qui nous avait fait tant de mal à l’aller. Dans ce contexte européen, les jeunes ont prouvé qu’elles pouvaient jouer. » Lors de la campagne victorieuse en Challenge cup, la saison dernière, notamment lors du quart de finale, c’est avec Priscilla Marchal ou encore Cindy Champion, appelées à la rescousse, à cause déjà d’une cascade de blessures, que Nîmes avait surclassé Dijon. Ce dimanche au Parnasse, les deux demoiselles, mais aussi Charlène Clavel et Alicia Perez, ont tenu la baraque. Et parfaitement assuré l’intérim.

« Le championnat, c’est le pain quotidien. La coupe d’Europe, il faut la savourer parce que c’est moins fréquent », dit Jenny Florin, meilleur marqueuse du match (11 buts) qui ajoute : « Après avoir gagné la Challenge cup, il était important que l’on passe ce tour pour montrer que l’on était digne de cette coupe EHF qui est plus relevée. » Dignes, les Nîmoises l’ont été. Et attendent à présent sereinement le nom de leur adversaire. Dans un mois, quand il s’agira de remettre ça, l’infirmerie se sera peut-être même un peu vidée.

Les filles du HBC Nîmes sont qualifiées pour la finale de la coupe de France


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